Il settore agricolo russo è in difficoltà
L'istituto di statistica russo, Rosstat, ha pubblicato i dati sulle prestazioni del settore agricolo, da cui è emerso che l'anno scorso il raccolto di cereali in Russia ha deluso ampiamente le aspettative. La situazione non è destinata a migliorare quest'anno, visto che il calo dei raccolti non è dovuto soltanto alle condizioni climatiche — un lungo periodo di siccità e un'ondata improvvisa di gelo a maggio — ma anche alle disfunzioni dell'economia russa.
Nel 2024 il raccolto di cereali e ortaggi si è fermato a 125 milioni di tonnellate, di cui 82,4 milioni di grano (ben al di sotto della media quinquennale di 88,2 milioni). Si tratta di una riduzione del 14% rispetto all'ottima annata del 2023, quando il volume dei raccolti ha raggiunto le 144,9 milioni di tonnellate (di cui 98,2 milioni di grano), anche grazie al grano sottratto illegalmente dai territori dell'Ucraina occupata.
Qualche giorno prima della pubblicazione dei dati a fine dicembre, Vladimir Putin aveva annunciato che il raccolto avrebbe superato le 130 milioni di tonnellate, rivendicando la solidità di uno dei settori di punta della Russia, una potenza globale dell’agricoltura. La principale società di consulenza russa del settore, la SovEcon, prevede che nel 2025 la raccolta di grano non supererà le 79,7 milioni di tonnellate, che sarebbe il livello più basso dal 2021.
Secondo il direttore della SovEcon, Andrei Sizov, ciò è dovuto a un «impoverimento generale delle imprese agricole russe», costrette a vedersela con «le restrizioni imposte da Mosca per aumentare l'offerta interna e frenare la crescita dei prezzi», con politiche che includono tariffe e quote sulle esportazioni di grano e semi di girasole.
Alcune di queste misure sono state introdotte già nella seconda metà del 2021, probabilmente per preparare il paese ad affrontare le conseguenze dell'invasione su vasta scala dell'Ucraina, per poi intensificarsi negli anni successivi con restrizioni aggiuntive, come le quote per le esportazioni di carne e uova e il blocco temporaneo delle esportazioni di grano duro.
Allo stesso tempo sono aumentati i costi di produzione, sia a causa del rafforzamento del dollaro sul rublo sia per le sanzioni sulle importazioni, che indirettamente — l'Occidente non ha mai sanzionato il comparto agricolo — hanno fatto crescere i prezzi di macchinari e materiali.
Di conseguenza le imprese agricole russe sono state costrette a risparmiare, diventando meno produttive e poco attrezzate ad affrontare le conseguenze del maltempo. Nel 2024 il prezzo del grano all'ingrosso in Russia è cresciuto di oltre il 30% e quest'anno aumenterà ancora. I prezzi di alimenti come pane e farina sul mercato interno non saranno influenzati automaticamente da quello del grano all'ingrosso, tuttavia nel medio e lungo periodo il calo dei raccolti avrà conseguenze sul costo della vita.
Dall'inizio della guerra i prodotti alimentari hanno registrato continuamente un'inflazione a doppia cifra, di gran lunga superiore al dato generale, che fino a dicembre è rimasto sotto il 10%. In base ai dati di Rosstat, l'anno scorso il prezzo delle patate è aumentato del 90,5%; le cipolle del 46,6%, le barbabietole del 32,3%; il burro del 35%; il latte del 19,7%.
Negli ultimi mesi il Cremlino ha permesso a 38 regioni di introdurre misure per congelare i prezzi di qualsiasi prodotto, alimentare o non alimentare. Una strategia che, nel migliore dei casi, può funzionare soltanto per un breve periodo.