L'anno difficile di Modi
Il premier indiano Narendra Modi aveva immaginato un 2025 un po' diverso. Dopo le elezioni dell'anno scorso a quest'ora il suo partito Bjp doveva avere la maggioranza assoluta in Parlamento, l'economia dell'India restare su una solida traiettoria di crescita e il suo vecchio amico Donald Trump essere tornato alla Casa Bianca. Modi ha ottenuto quello che si aspettava ma per formare un governo ha dovuto allearsi con altri partiti, la crescita del Pil indiano sta rallentando e la buona relazione con gli Stati Uniti di Trump non sarà a costo zero, nonostante la reciproca simpatia personale e l'irrinunciabile ruolo strategico di Nuova Delhi nel contrasto dell'assertività cinese nell'Indo-Pacifico.
Questa settimana i due leader hanno avuto il primo colloquio telefonico dall'insediamento di Trump e il nuovo presidente ha invitato Modi a Washington per una visita che probabilmente avrà luogo a febbraio. In base al comunicato stampa della Casa Bianca, i due hanno discusso su come intensificare la sinergia nelle aree di cooperazione già note (economia, sicurezza, diplomazia), con Trump che ha sottolineato la necessità che Nuova Delhi aumenti le importazioni di armamenti statunitensi per «muoversi verso un rapporto commerciale bilaterale equo».
Gli Stati Uniti sono il secondo partner commerciale dell'India, leggermente dietro alla Cina, con la differenza però che l'anno scorso Nuova Delhi ha registrato nei confronti di Washington un surplus commerciale di oltre 35 miliardi di dollari. Quando minaccia l'introduzione di dazi commerciali ai paesi del Brics, Trump non fa nessuna differenza fra l'India e gli altri membri del gruppo (Brasile, Russia, Cina e Sudafrica) e durante la campagna elettorale ha definito il paese un «grande abusatore» nel commercio.
Tuttavia, Modi ha diverse opzioni per dare a Trump delle vittorie facili, veloci e concrete per soddisfare la sua “diplomazia transazionale”. L'India è fra i maggiori importatori globali di gas naturale liquefatto e petrolio, pertanto ha spazio per aumentare le forniture di idrocarburi statunitensi. Nuova Delhi è anche uno dei più grandi acquirenti di armamenti stranieri ed è già impegnata nel modernizzare le Forze armate aumentando gli acquisti dai paesi occidentali.
Quanto all'immigrazione, secondo le stime gli indiani sono il terzo gruppo etnico di immigrati illegali negli Stati Uniti. Trump ha detto di aver discusso con Modi del loro rimpatrio, affermando che il premier indiano «farà la cosa giusta».
L'India non può permettersi tensioni commerciali. L'anno scorso l'economia ha rallentato bruscamente: la crescita superiore all'8% degli ultimi tre trimestri del 2023 è scesa rapidamente al 5,4% del terzo trimestre del 2024, una traiettoria negativa trascinata dal calo dei consumi urbani, dall'inflazione alimentare, dalla stagnazione dei salari e dalla carenza di investimenti privati. Il governo indiano adesso sta preparando una delle leggi di bilancio più importanti da quando Modi è salito al potere dieci anni fa, ma questo ritmo di crescita è insufficiente per finanziare le ambizioni di Nuova Delhi.
L'India è un paese attento agli equilibri di bilancio Negli ultimi anni il governo ha ridotto il deficit creatosi durante la pandemia e la ministra delle Finanze, Nirmala Sitharaman, vuole continuare a rispettare la disciplina fiscale. Ma i partner di coalizione e i leader regionali del partito di Modi vogliono aumenti di spesa per accontentare i loro blocchi elettorali. Per l'aspirante “imperatore indù” il 2025 sarà un anno di faticosa “diplomazia transazionale”, all'estero e in Patria.