L'oligarca di Teheran
Dall'inizio dell'invasione russa dell'Ucraina i regimi di Mosca e Teheran hanno intensificato le loro già strette relazioni, costruendo nuovi legami fra paesi iper-sanzionati che vivono in uno stato di eterna belligeranza contro l'Occidente. Un'inchiesta di Bloomberg ha rivelato uno spaccato di questa partnership, ricostruendo le attività di un magnate del petrolio iraniano, Hossein Shamkhani, un oligarca della Repubblica Islamica che è riuscito a inserirsi silenziosamente nel sistema finanziario occidentale e, al contempo, sostenere le attività dei Guardiani della rivoluzione e oggi anche lo sforzo bellico russo.
Nato a Teheran pochi anni dopo la rivoluzione islamica del 1979, Shamkhani è cresciuto insieme al regime degli ayatollah. Suo padre Ali ha ricoperto una serie di incarichi governativi di alto livello — comandante della Marina del Corpo dei Guardiani della rivoluzione e ministro della Difesa — prima di entrare a far parte del Consiglio di sicurezza nazionale della Guida suprema Ali Khamenei. Incoraggiato dal padre, il giovane Shamkhani ha rinunciato alla carriera militare o statale, scegliendo il settore privato.
Dopo aver studiato a Mosca e a Beirut, è tornato in Iran dove ha fondato insieme al fratello Hassan la società Admiral Group, in omaggio al titolo militare del padre ammiraglio. Come racconta Bloomberg, è proprio dalla navigazione che ha iniziato la sua carriera, costruendo una rete di società che commerciano e trasportano il petrolio iraniano investendo gli utili attraverso aziende con sede a Dubai, Singapore, Ginevra, Londra, Cipro, Malta (quindi Unione europea) e Repubblica Dominicana.
Nell'ultimo decennio Shamkhani è andato ben oltre il commercio del greggio sanzionato dell'Iran, trasformando il suo impero finanziario in un influente attore globale nel settore delle materie prime. Ogni anno miliardi di dollari di ricchezza petrolifera passano attraverso la sua ragnatela di aziende sparendo in un labirinto di conti bancari, società off-shore e proprietà di lusso.
Grazie all'uso di molteplici passaporti, identità fittizie e il coinvolgimento di iraniani all'apparenza rispettabili che hanno acquisito la doppia nazionalità, la rete di Shamkhani è riuscita a superare i controlli sulle sanzioni che, visti i suoi legami familiari, sarebbero scattate automaticamente. Shamkhani oggi fa parte del gruppo ristretto di oligarchi iraniani e russi che si occupano del contrabbando di armi e componenti sanzionati attraverso il Mar Caspio.
Secondo Bloomberg la sua rete gestisce almeno un quarto del volume di armamenti che dall'Iran vengono trasferiti in Russia, fra droni, missili e componenti a doppio uso (civile e militare) di produzione occidentale usati dalle fabbriche di armi russe.
Tuttavia, forse per Shamkhani il periodo dell'impunità sta per giungere al termine. Nelle ultime settimane le autorità di Dubai hanno infatti sospeso alcune società a lui riconducibili, mentre la sua flotta di petroliere e il suo hedge fund sono oggetto di un'indagine a tutto campo del Dipartimento del Tesoro statunitense. Commentando la notizia, un portavoce del Dipartimento di Stato ha ricordato che fin dall'inizio della guerra in Ucraina gli Stati Uniti hanno messo in guardia l'Ue dall'intensificarsi della partnership russo-iraniana. «Questa alleanza minaccia la sicurezza europea e mostra come l'influenza destabilizzante dell'Iran si estenda oltre il Medio Oriente».